Milieubewust en sociaal verantwoord bestuur

E.S.G. of Environmental and Social Governance krijgt steeds meer voet aan de grond bij What’s Cooking?. Een duurzame verwezenlijking die opvalt bij onze klant en de eindconsument op de werkvloer, is de plastic -reductie die de laatste jaren werd gerealiseerd. Hoewel sommige veranderingen in het verpak -kingsontwerp gemakkelijk zichtbaar zijn (bv. volledige reductie van een thermogevormde tray en vervanging door een topfolie, rechtstreeks geseald op een aluminium tray), zijn er nog meer minder opvallende veranderingen doorgevoerd. Dit betekent dat de perceptie van de klant en het gemak van de producten niet vermindert, maar dat de impact op het milieu aanzienlijk wordt verminderd. Voorbeelden zijn dunnere folies, dunnere bakjes, of het gebruik van lichtere materialen.

Alles bij elkaar is het plasticgehalte van gesneden vlees dat What’s Cooking? aan de Nederlandse markt levert met >10% gereduceerd ten opzichte van 2018. Ons doel is om in 2025 het plasticgehalte nog verder te verlagen naar 20%. Daartoe testen we nu al dunnere materialen. Intussen naderen we wellicht de grenzen, want we mogen niet vergeten dat plastic geweldige eigenschappen heeft en onze producten beschermt. Door barrières tegen zuurstof en andere gassen wordt de houdbaarheid van het verpakte product verlengd, waardoor minder voedsel wordt verspild. Met dunnere folies neemt de kans dat de verpakking niet hermetisch gesloten is, helaas toe. Daarom zoeken wij tegelijkertijd naar andere manieren om het plasticgehalte van onze producten te ver minderen.

We werken samen met onze klanten, studenten, materiaalleveranciers en machine - leveranciers in de zoektocht naar nieuwe innovatieve manieren om producten te verpakken en daarbij minder plastic te gebruiken. Ook hier geldt "Samen Sterker"!

Wat de uitstoot van broeikasgassen betreft, is de impact van het product zelf veel groter dan de impact van de verpakking. Wij werken al jaren aan het verbeteren van de duurzaamheid van onze producten. Voorbeelden zijn het minimaliseren van snijverliezen, het waarderen van afvalstromen en het ontwikkelen van vegetarische en veganistische producten. In onze productielocaties produceren product ontwikkelings -teams innovatieve producten met nieuwe smaken, specerijen en texturen. Bovendien snijden we veganistische vlees alternatieven in onze snijderijen. Zo kunnen we onze heerlijke producten aan alle soorten klanten leveren.

Slimme bedrijven twijfelen niet langer om te investeren in het nemen van duurzame maat regelen: ze zijn immers een must om je bedrijf klaar te stomen voor de toekomst. Strengere milieu wetgevingen, stijgende energieprijzen en het effect dat ons energie -verbruik heeft op het klimaat, zorgen ervoor dat steeds meer bedrijven kiezen voor een investering in hun eigen toekomst én die van de planeet. Dat wordt tegenwoordig onder de noemer E.S.G. geplaatst: Environmental and Social Governance.

What’s Cooking? schreef zich reeds bij de aanvang in 2014 in voor de Vlaamse “Energie Beleidsovereenkomst”, en ging het engagement aan betre􀀂ende een duurzame aanpak om zo energie-efficiënter en milieuvriendelijker te kunnen werken.

Voor de site in Wommelgem werd begin 2019 de mogelijkheid gedetecteerd om op de parking een zonnepaneelinstallatie te plaatsen in de vorm van een carport. Bij dit project werd vanaf de studiefase gezocht naar de optimale installatie wat betreft plaatsbepaling, bekabeling en het volledige vergunningstraject. Dat laatste bleek niet eenvoudig, enerzijds door de specifieke en speciale constructie waarvoor we wilden gaan, en anderzijds doordat dit één van de allereerste zonnepanelencarports van dit type in Vlaanderen was.
Dankzij een goedkeuring en keuze in augustus 2020 werd de bouw snel gestart en genoot What’s Cooking? nog in het voorjaar van 2021 van alle duurzame voordelen.

Dit project omvat 2900 zonnepanelen en zorgt voor een opbrengst van meer dan 1 miljoen Kilowattuur per jaar, waardoor een groot deel van de energie nodig voor de permanente koeling van de site zelf opgewekt wordt.

Een mooie stap richting CO2-neutraliteit van What’s Cooking?, die bijdraagt aan de Vlaamse doelstelling om tegen 2030 de uitstoot te verminderen met minstens 30%. Dit is ook een mooi voorbeeld van het enorme potentieel dat geboden wordt door zonne-paneelinstallaties boven verharde parkings, maar dat in Vlaanderen althans voorlopig nog onbenut blijkt.